Ранние годы
Илья Николаевич Ульянов родился в Астрахани в семье мещанина Николая Васильевича Ульянова. Его отец был портным, а мать, Анна Алексеевна, занималась домашним хозяйством. Семья жила скромно, но родители уделяли большое внимание образованию детей. Илья с ранних лет проявлял способности к учебе, особенно к математике и естественным наукам.

Образование
Илья Николаевич окончил Астраханскую гимназию с отличием, после чего поступил на физико-математический факультет Казанского университета. В университете он проявил себя как талантливый студент, увлеченный наукой и педагогикой. После окончания университета в 1854 году он начал свою карьеру учителя математики и физики.

Педагогическая деятельность
Илья Николаевич начал работать преподавателем в Пензенском дворянском институте, где зарекомендовал себя как талантливый педагог. В 1863 году он был назначен инспектором народных училищ Симбирской губернии, а в 1869 году стал директором народных училищ. На этой должности он проработал до конца своей жизни.

Илья Николаевич был сторонником всеобщего образования и активно занимался развитием школ в сельской местности. Он организовывал учительские курсы, строил новые школы и внедрял современные методы обучения. Благодаря его усилиям уровень грамотности в Симбирской губернии значительно вырос.

Семья
В 1863 году Илья Николаевич женился на Марии Александровне Бланк, которая происходила из семьи интеллигентов. В браке у них родилось шестеро детей: Анна, Александр, Владимир (будущий Ленин), Ольга, Дмитрий и Мария. Илья Николаевич и Мария Александровна уделяли большое внимание воспитанию детей, прививая им любовь к знаниям, трудолюбие и чувство справедливости.

Общественная деятельность
Илья Николаевич Ульянов был не только педагогом, но и общественным деятелем. Он активно участвовал в работе земств, выступал за развитие народного образования и улучшение условий жизни крестьян. Его деятельность была направлена на просвещение и культурное развитие общества.

Последние годы и смерть
Илья Николаевич скончался 24 января 1886 года в Симбирске от кровоизлияния в мозг. Его смерть стала большой утратой для семьи и для всей губернии. Он оставил после себя наследие как выдающийся педагог и просветитель, который внес значительный вклад в развитие образования в России.